Première journée de la Convention Internationale du Sport en Afrique (CISA) 2025

Lors de la première journée de la Convention Internationale du Sport en Afrique (CISA) 2025, trois experts ont animé un panel sur le thème « Introduction à l’esport et à la gestion de l’esport ». Zeynep Gencaga Dechelotte (Directrice adjointe de l’Esport au CIO), Leandro Larrosa (Directeur de l’engagement numérique et de l’esport au CIO) et Jean-Philippe Guessant (Président de la fédération esport de Côte d’Ivoire) ont partagé leurs visions sur l’évolution de l’esport et son impact en Afrique.

L’esport, un sport à part entière

Jean-Philippe Guessant a ouvert le débat en définissant l’esport comme une pratique compétitive et sportive des jeux vidéo, citant des exemples comme FIFA, les jeux de course ou de combat. Il a souligné que les joueurs d’esport sont de véritables athlètes, s’entraînant physiquement et mentalement, tout comme dans les sports traditionnels. Avec l’introduction des Jeux Olympiques Esport en 2027, il estime que le débat sur la légitimité de l’esport en tant que sport sera clos.

L’esport en Afrique : un potentiel immense mais des défis à relever

En Afrique, l’esport est encore en phase de développement. Guessant a expliqué que la pratique reste informelle, bien que le continent compte environ 400 millions de joueurs, principalement sur mobile. Les jeux mobiles dominent en raison de leur accessibilité, mais les compétitions africaines sont souvent déconnectées des circuits internationaux. Pour structurer l’esport, il faut convaincre les autorités publiques et sportives de sa légitimité. Des pays comme le Sénégal, la Tunisie, la Côte d’Ivoire et le Ghana ont déjà créé des fédérations, mais d’autres sont encore en phase de transition.

Le rôle du CIO dans l’essor de l’esport

Leandro Larrosa a rappelé l’engagement progressif du CIO dans l’esport depuis 2021, avec les Jeux Olympiques Virtuels et la Semaine Olympique Esport à Singapour en 2023. Il a annoncé que les premiers Jeux Olympiques Esport auront lieu en Arabie Saoudite en 2027, avec trois catégories de jeux : sports virtuels (comme le vélo ou l’aviron), sports simulés (comme le football ou le basket-ball) et esports traditionnels (comme League of Legends). Le CIO vise à intégrer une représentation nationale et à promouvoir la parité entre les sexes.

L’impact économique et culturel de l’esport

Zeynep Gencaga Dechelotte a souligné l’importance de l’esport comme une industrie générant des milliards de dollars et attirant des millions de spectateurs sur des plateformes comme Twitch ou YouTube. Elle a expliqué que l’esport est né d’une initiative communautaire, où les joueurs ont créé des compétitions avant que celles-ci ne s’organisent comme des sports. Cependant, la question de savoir si l’esport doit être régulé comme un sport traditionnel reste ouverte.

En résumé, ce panel a mis en lumière le potentiel de l’esport en Afrique, tout en soulignant les défis liés à sa structuration et à sa reconnaissance. Avec l’appui du CIO et l’organisation des Jeux Olympiques Esport en 2027, l’esport pourrait devenir un pilier du sport africain, offrant de nouvelles opportunités économiques et médiatiques pour la jeunesse du continent.